Η ιστορία ξεκινάει ακριβώς αφού τελειώσουν οι «Χίλιες και Μια Νύχτες», το κλασικότερο αραβικό παραμύθι, που εισήγαγε κατά την Αναγέννηση την αραβική κουλτούρα στον ευρωπαϊκό πολιτισμό (ή και το αντίστροφο). Οι παρθένες παύουν να θυσιάζονται και ο
μέχρι πρότινος αιμοσταγής Σουλτάνος φαίνεται ν’ αλλάζει.
Το συναρπαστικό σπονδυλωτό παραμύθι του Μαχφούζ μπλέκει ένα κουβάρι από ιστορίες σε μία αραβική πόλη, η οποία ξεπηδά μέσα από τον μύθο και την μαγεία της Ανατολής. Μυστηριώδεις δυνάμεις, στοιχειά, άυλες παρουσίες και πνεύματα με δαιμονικά ονόματα προσπαθούν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους τη βούληση των κατοίκων της πόλης, οι οποίοι άλλοτε τιμωρούνται κι άλλοτε αμείβονται για τα παθήματά τους.
Από τις σελίδες του βιβλίου μαζί με ένα μπουκέτο μεθυστικών αρωμάτων, ξεπηδούν Ίνκουμπους και Σούκουμπους, μυθικοί ήρωες σαν τον Σαλαντίν και τον Σιντμπάντ (η αυθεντική μορφή του γνωστότερου στην Ευρώπη ως Σεβάχ του Θαλασσινού), που απειλούν να μας παρασύρουν σ’ ένα ταξίδι αναζητήσεων.
Οι Μέρες και Νύχτες της Αραβίας είναι ένα βαθιά φιλοσοφικό μυθιστόρημα, με πολυεπίπεδα νοήματα, που χαρίζει απλόχερα, όμορφες στιγμές στον αναγνώστη. Επιπλέον θα τον προτρέψει να διαλογιστεί πάνω στο μονοπάτι της ζωής, στην ηθική, την τιμωρία, την απόλαυση και την ευτυχία, σε όλες τις εκφάνσεις της θείας και της ανθρώπινης βούλησης.
Μολαταύτα, ακόμα κι αν κάποιος δεν έχει τη διάθεση να προχωρήσει σε μία βαθύτερη ανάγνωση, θα απολαύσει τις περιπέτειες και τα παθήματα των ηρώων που βασανίζονται απ’ την μοίρα και πέφτουν θύματα των δικών τους λαθών.