Η ιστορία λαμβάνει χώρα στην Γαλία του 18ου αιώνα.
Είναι η ιστορία ενός σκοτεινού ήρωα, του Ζαν-Μπατίστ Γκρενουίγ.
Ο ήρωας έχει δύο μοναδικά χαρακτηριστικά: Έχει την πιο ευαίσθητη όσφρηση του κόσμου, και ο ίδιος δεν έχει μυρωδιά.
Η όσφρησή του είναι τόσο δυνατή, που μπορεί να ξεχωρίσει τα πάντα γύρω του από την μυρωδιά τους και μόνο. Θυμάται όλες τις μυρωδιές που έχει ποτέ μυρίσει και μπορεί ώς και να κινηθεί σε απόλυτο σκοτάδι με μοναδικό του οδηγό την μύτη του.
Ο Ζαν-Μπατίστ γίνεται αρωματοποιός, και δημιουργεί (με διαφορετικούς από τους συνηθισμένους μεθόδους), το απόλυτο άρωμα: Το άρωμα της αγάπης.